Die Cova des Coloms öffnet sich an der östlichen Schulter der Cala Varques an der mallorquinischen Llevant-Küste, wo sich miozäner Riffkalkstein mit dem offenen Meer trifft. Das Gestein ist etwa zehn Millionen Jahre alt und entstand, als die Balearenplattform unter einem warmen, flachen Meer lag. Regen leistete die Ausgrabungsarbeit. Süßwasser, das durch das Gestein sickerte, löste Kammern im Landesinneren auf, und ein steigendes Mittelmeer flutete sie – weshalb Meereshöhlen auf Mallorca hier Wasser statt Gehwege bedeuten.
Der organisierte Höhlentourismus auf der Insel ist älter, als die meisten Besucher annehmen. Im Jahr 1896 vermass der französische Speläologe Édouard-Alfred Martel die Coves del Drac bei Porto Cristo, sechs Kilometer nördlich, und benannte den unterirdischen See, der noch heute seinen Namen trägt. Die Schauhöhlen, die folgten — Drac, Hams, Artà — wurden beleuchtet, gepflastert und mit Eintrittskarten versehen. Die Cova des Coloms wurde sich selbst überlassen. Sie hat kein Tor, keine Treppe und keinen Schalter; der Eintritt kostet 0 EUR und die Stätte ist sieben Tage die Woche von 00:00 bis 23:59 Uhr geöffnet, weil es dort nichts gibt, das geschlossen werden müsste. Moderne Meereshöhlen-Touren auf Mallorca entstanden aus dieser Lücke, geleitet von Guides, die von den umliegenden Buchten aus hineinrudern oder paddeln.
Die Kammer selbst belohnt das Schwimmen. Der Eingang ist niedrig — ein dunkler Schlitz, der bei ruhiger See kaum einen Meter über der Oberfläche liegt — und weitet sich im Inneren zu einem Gewölbe, wo Stalaktiten herabhängen, um ihre eigenen Spiegelungen zu berühren. Sickerwasser lässt sie noch immer wachsen, in einer Rate, die in Zentimetern pro Jahrhundert gemessen wird. Ein Deckeneinsturz lässt einen Tageslichtstrahl ein, der im Laufe des Vormittags über das Wasser wandert und es von Tintenschwarz in Jade verwandelt. Süßwasser schwebt über der dichteren Salzlauge in einer sichtbaren Halokline, was die Sicht wie bei schlecht verglasten Fenstern trübt. Anbieter listen dasselbe Wasser unter Meereshöhlentour Mallorca, Meereshöhlen-Kajak Mallorca und Meereshöhlen-Abenteuer Mallorca, aber die Geologie lässt sich in keine dieser Kategorien einordnen.
Was die Höhle heute schützt, ist ihre eigene Unzugänglichkeit. Keine Straße führt zur Cala Varques, das letzte Stück muss zu Fuß zurückgelegt werden. Naturschutzgruppen und Landbesitzer streiten seit Jahren über die Pfade, die über das Privatgrundstück der Bucht führen. Vorerst überlebt die Tradition der Meereshöhlen-Touren auf Mallorca in ihrer am wenigsten kommerziellen Form — unbeleuchtet, ohne Eintrittskarten und nur durch das Wetter geschlossen.
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