La piedra caliza en la Cova des Coloms era un arrecife de coral antes de ser un acantilado. La costa de Llevant de Mallorca está construida con roca de arrecife del Mioceno superior, depositada en un mar cálido y poco profundo hace unos seis millones de años. El agua de lluvia hizo el tallado. Ligeramente ácida, se filtró a lo largo de juntas y planos de estratificación, disolviendo el carbonato grano a grano hasta que las fracturas se convirtieron en pasajes. El Mediterráneo luego ensanchó las bocas hacia el mar en forma de arcos. La excursión a la cueva marina en Mallorca que los viajeros hacen hoy sigue un corredor abierto por esa química lenta, mitad conducto kárstico, mitad hueco excavado por las olas. Su nombre es literal. Coloms significa palomas, y las palomas bravías han anidado durante mucho tiempo en las cornisas sobre la entrada, donde el guano vetea la piedra pálida. Los pescadores locales conocían la cámara mucho antes de que alguien la cartografiara. La cala que la custodia, Cala Varques, se encuentra en el municipio de Manacor, aproximadamente a medio camino entre Porto Cristo y Cales de Mallorca. No hay carretera hasta la arena. Los caminantes llegan por un sendero marcado a través de pinos y olivos silvestres, pasando por la puerta de un propietario que ha sido objeto de una larga disputa de acceso público en los tribunales baleares. Esa ausencia de infraestructura define el lugar. Cala Varques no tiene quiosco, ni concesión de hamacas, ni torre de vigilancia, ni iluminación dentro de la cámara. La entrada cuesta 0 EUR, ya que la costa es pública, y la mayoría de la gente viene con un guía en lugar de sola, que es como se suele vender la excursión a las cuevas marinas de Mallorca a lo largo de este tramo de costa. Las entradas para la excursión a la cueva marina en Mallorca, donde existen, cubren el barco, el kayak y el guía, nunca la roca. El contexto importa aquí. Manacor es tierra de cuevas turísticas. Las Coves del Drac y las Coves dels Hams, ambas a un corto trayecto en coche hacia el norte, son sistemas kársticos secos con barcos de conciertos, luces de colores y pasamanos. La Cova des Coloms es su inversa: sin iluminación, se entra al nivel del agua y se mide en brazadas en lugar de pasos. La haloclina que cuelga en muchas cuevas mallorquinas, una costura brillante donde el agua subterránea dulce flota sobre agua salada más densa, pertenece a la misma hidrología de toda la isla que alimentó esas cavernas interiores. La conservación se deriva de esa crudeza. La costa de Llevant forma parte de una franja costera protegida, y la ecología de la cueva, desde las aves que anidan hasta las algas que bordean su boca, sobrevive en gran medida porque no se ha construido nada. Los tours de la excursión a la cueva marina en Mallorca son pequeños por diseño por esa razón, y el sitio sigue siendo uno de los pocos lugares emblemáticos de Mallorca que quedan casi exactamente como lo hizo el mar.